Head

HEAD est une marque d’équipements sportifs née aux États-Unis autour du travail de Howard Head, ingénieur aéronautique passionné de ski. À la fin des années 1940, il cherche à remplacer les skis traditionnels en bois par une construction composite plus régulière. Le succès du ski Head Standard, commercialisé au début des années 1950, pose les bases d’une entreprise ensuite devenue majeure dans les sports de raquette.

Le ski composite imaginé par Howard Head

Après avoir constaté les limites de son propre matériel sur les pistes, Howard Head applique des méthodes issues de l’aéronautique à la fabrication des skis. Il expérimente une structure combinant notamment métal, bois et matériaux synthétiques afin d’obtenir un comportement plus homogène. Les premiers essais sont difficiles, mais le Head Standard finit par s’imposer et contribue à transformer l’industrie du ski. L’entreprise grandit rapidement avant de diversifier son activité. Son histoire est donc américaine à l’origine, même si la marque a ensuite connu plusieurs changements de propriétaires et développé une forte implantation européenne, notamment dans les sports d’hiver.

Du ski aux sports de raquette

La marque transpose aux sports de raquette l’expérience acquise dans le travail des matériaux composites. Ses raquettes accompagnent le passage du bois à l’aluminium puis au graphite, avec des recherches sur la taille du tamis, la rigidité, le poids et la répartition des masses. Au fil de sa diversification, HEAD s’étend au tennis, au padel, au squash, au ski et au snowboard. Cette diversité prolonge l’intuition de Howard Head : appliquer l’ingénierie à l’équipement sportif pour en rendre le comportement plus régulier et plus prévisible.