Select
Ancien gardien de l’équipe nationale danoise de football, Eigil Nielsen fonde SELECT en 1947 avec l’idée de fabriquer des ballons plus réguliers et mieux équilibrés. En 1962, l’entreprise met au point une construction à 32 panneaux — vingt hexagones et douze pentagones — qui marquera durablement l’histoire des ballons de football et de handball.
Le travail d’un gardien devenu fabricant
Après sa carrière sportive, Eigil Nielsen fabrique lui-même des ballons en observant leurs défauts de forme et de comportement. Les modèles anciens comportent souvent un laçage extérieur et leur rondeur reste imparfaite. SELECT développe un ballon sans lacet puis, en 1962, combine vingt hexagones et douze pentagones pour obtenir une sphère plus régulière. Cette architecture à 32 panneaux se diffuse largement et influence durablement la conception des ballons modernes. L’entreprise transpose ensuite son savoir-faire au handball, où la taille, la prise en main et le rebond exigent des ajustements spécifiques.
Une spécialisation dans le football et le handball
SELECT développe des ballons de match, d’entraînement, d’initiation et de futsal, ainsi que des accessoires et certains équipements de gardien. Les matériaux de l’enveloppe, la mousse, la vessie et les procédés d’assemblage évoluent pour améliorer la régularité du toucher, de la trajectoire et de l’absorption d’eau. En handball, la marque adapte également ses constructions aux dimensions et aux exigences propres à la discipline. Le métier de ballonier ne s’est jamais perdu chez SELECT, et l’architecture à 32 panneaux d’Eigil Nielsen en reste le symbole le plus parlant.
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