Spalding
Joueur de baseball avant d’être industriel, Albert Goodwill Spalding fonde en 1876 aux États-Unis une entreprise consacrée aux articles de sport. Le baseball constitue son premier terrain. En 1894, Spalding produit à la demande de James Naismith un ballon conçu pour le basketball.
1894 : un ballon pour James Naismith
A. G. Spalding utilise son expérience de joueur pour proposer des équipements plus réguliers et contribuer à la diffusion de règles communes. Son offre de baseball se développe, puis l’entreprise participe à l’apparition de nouveaux sports en salle. James Naismith avait utilisé un ballon de football pour ses premières parties avant de demander à Spalding un modèle adapté. En 1895, la société fabrique aussi un ballon pour le volleyball naissant. Ces produits lient Spalding aux premières étapes matérielles de sports américains en cours de codification.
Le basketball reste le principal terrain
Spalding développe des ballons de basketball pour l’intérieur, l’extérieur, l’entraînement et la compétition, ainsi que des paniers, des accessoires et des vêtements selon les périodes. Cuir, matériaux composites et caoutchouc font évoluer le toucher, la résistance et la fabrication. La société fournit différentes ligues et compétitions au cours de son histoire. Son lien avec le basketball remonte au ballon demandé par James Naismith en 1894.
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